Die Blüten ernten, wenn ihr Wirkstoffgehalt und Aroma am höchsten ist. Der optimale Zeitpunkt ist – während einer Periode mit trockenem, sonnigem Wetter – am Vormittag, wenn der Morgentau verdampft ist. Während länger andauernder Hitzeperioden verlieren die Blüten ihren intensiven Geschmack; sobald es regnet, verrieseln sie.
Nur ganze Dolden mit vollständig geöffneten Blüten ernten; am besten nicht pflücken, sondern abschneiden. Als Sammelgefäß einen Korb verwenden, damit die Blüten locker und luftig liegen. Auf keinen Fall in einer Plastiktüte sammeln; dort würden die empfindlichen Holunderblüten schnell verderben.
Vor der Verwendung die (kompletten) Dolden ausklopfen bzw. schütteln, um sie von Schmutz oder kleinen Insekten zu befreien.